L’uomo, protagonista del panorama terrestre da tempi immemorabili, ha suscitato da sempre grande interesse per la sua evoluzione misteriosa e affascinante. Esaminiamo dunque le tappe salienti che hanno segnato il cammino dell’umanità attraverso i secoli.
DALLE ORIGINI AI PRIMI AVANZAMENTI UMANI
Alla sorgente del percorso evolutivo umano si trovano gli ominidi, antenati comuni delle attuali scimmie africane, che risalgono a circa 7 milioni di anni fa. È proprio da questo punto di partenza che si snoda il lungo viaggio che porterà alla comparsa dell’Homo sapiens. Le prime tracce di ominidi in grado di camminare eretto abitualmente sono state individuate in Kenia, risalendo a 5,8 milioni di anni fa, mentre gli australopitechi, con un cervello già più sviluppato, comparvero circa 4 milioni di anni fa. Un ruolo fondamentale in questa narrazione è ricoperto da Lucy, la prima donna fossile scoperta in Etiopia, datata a circa 3,2 milioni di anni fa.
L’AVVENTO DELL’HOMO HABILIS E DELL’HOMO ERECTUS
L’Homo Habilis fa il suo ingresso sulla scena terrestre all’incirca 2,1 milioni di anni fa, seguito dall’Homo Erectus, il primo ad aver intrapreso la migrazione dall’Africa all’Asia, tra 1,8 e 1,5 milioni di anni fa. Tuttavia, la datazione precisa della comparsa dell’uomo sulla Terra è oggetto di dibattito tra gli studiosi: mentre alcuni fissano questo evento a 500mila anni fa con l’emergere dei Neanderthal, fisiologicamente vicini all’uomo moderno, altri lo collocano a soli 300mila anni fa. La tesi più diffusa colloca l’apparizione dell’Homo sapiens in una cornice temporale di circa 200mila anni fa.
I CAMBIAMENTI DECISIVI NEL CORSO DEL TEMPO
Gli ultimi 50mila anni hanno segnato una fase cruciale per l’umanità: 35mila anni fa, l’uomo iniziò a addomesticare i cani; 15mila anni fa, varcò i confini delle Americhe; diffusione dell’agricoltura; solo 5mila anni fa, redasse i suoi primi scritti.
La narrazione dell’evoluzione umana sulla Terra offre spunti ed elementi affascinanti che ci permettono di comprendere meglio le radici profonde della nostra storia e il lungo cammino che ha portato all’essenza stessa dell’essere umano.
