La NASA ha in cantiere la realizzazione di un telescopio volto a individuare mondi potenzialmente abitabili nello spazio. Nonostante il progetto sia ancora lontano dall’essere completato, l’agenzia sta già lavorando sullo sviluppo delle tecnologie di base necessarie. Tre società si sono aggiudicate i contratti per un valore complessivo di 17,5 milioni di dollari, e i lavori dovrebbero prendere il via alla fine dell’estate del 2024. L’Habitable Worlds Observatory rappresenta una missione ambiziosa che prevede il lancio di un imponente telescopio spaziale con l’obiettivo primario di catturare immagini dirette di pianeti simili alla Terra che orbitano intorno a stelle simili al nostro Sole.
Sguardo al Futuro: Il Telescopio della NASA per la Ricerca di Mondi Abitabili
Il telescopio in questione non si limiterà a fotografare questi pianeti, ma sarà in grado di analizzare le loro atmosfere alla ricerca di tracce chimiche che potrebbero indicare la presenza di vita. Attualmente, la missione si trova ancora nelle fasi iniziali di pianificazione, con team di esperti che definiscono gli obiettivi scientifici e gli approcci da adottare. Le ricerche condotte sugli esopianeti indicano che circa una stella su cinque potrebbe avere un pianeta con caratteristiche simili alla Terra nella propria orbita.
Alla Ricerca della Vita nello Spazio: Il Fine Ultimo della Missione
Il focus della ricerca della vita nello spazio si basa sull’idea che eventuali forme di vita potrebbero condividere almeno alcuni tratti con quelle terrestri. Sebbene non sia esclusa l’esistenza di forme di vita basate su una chimica completamente diversa, l’enfasi è posta sulla ricerca di organismi simili a quelli con cui siamo abituati a interagire. A tal scopo, l’HWO si concentrerà sull’individuazione di sostanze come ossigeno, metano e altri composti che potrebbero suggerire la presenza di vita su altri mondi.
