Prima di venerdì 13 aprile 2029, l’asteroide Apophis si avvicinerà notevolmente alla Terra, offrendo uno spettacolo astronomico degno di nota.
COS’È APOPHIS
Apophis, conosciuto anche come Apophis 99942, è un asteroide che si muove nelle vicinanze della Terra, generando interesse nel mondo scientifico. Scoperto nel 2004, ebbe una breve incertezza di impatto nel 2029 e 2036, ma ulteriori studi hanno escluso qualsiasi collisione.
QUANTO SI AVVICINERÀ?
L’asteroide Apophis passerà a soli 32.000 chilometri dalla Terra, rendendolo visibile ad occhio nudo in varie parti del mondo durante il suo sorvolo. Sebbene non sia uno spettacolo straordinario, brillerà come un punto di luce nel cielo notturno sopra l’Europa e l’Africa.
Cosa Significa Apophis e Chi l’Ha Scoperto
Apophis prende il nome dal serpente egiziano nemico del dio sole Ra. I suoi discoverers, Roy Tucker, David Tholen e Fabrizio Bernardi, lo hanno individuato nel 2004 presso l’Osservatorio nazionale di Kitt Peak, in Arizona.
QUANTO È GRANDE L’ASTEROIDE?
Con una dimensione di 450 metri, pari a circa 5 campi da calcio, e una forma simile a un uovo o a doppio lobo, Apophis si erge ancora più in alto dell’Empire State Building di New York, come mostrato dalle immagini radar.
COSA FARÀ LA NASA?
La NASA condurrà la missione OSIRIS-APEX per esaminare da vicino Apophis per 18 mesi a partire dall’aprile 2029, studiando gli effetti della gravità terrestre sull’asteroide. Questa missione fornirà informazioni cruciali su come deviare asteroidi in rotta di collisione con la Terra.
Per maggiori dettagli, si consiglia di consultare la sezione dedicata all’asteroide Apophis dell’ESA.
